材料工程是研究、开发、生产和应用金属材料、无机非金属材料、高分子材料和复合材料的工程领域。当今，人们把材料、信息、能源作为现代文明的三大支柱。人们不仅要求性能更为优异的各类高强、高韧、耐热、耐磨、耐腐蚀的新材料，而且需要各种具有光、电、磁、声、热等特殊性能及其耦（或复）合效应的新材料，同时对材料与环境的协调性等方面的要求也日益提高。一方面，生物材料、信息材料、能源材料、智能材料及生态环境材料等将成为材料研究的重点，另一方面，研究和解决传统材料的质量和工程问题，不断挖掘传统材料的潜力，又成为材料生产技术改造的重点。材料工程已形成与冶金工程、机械工程、控制工程、电气工程、电子与信息工程、计算机技术、工业设计工程、化学工程、生物医学工程等多学科密切相关的学科。